교주는 사슬에 묶인 왼팔을 슬쩍 들어 자신 못지 않게 참혹한 모습
으로 묶여 있는 노인을 가리켰다.
"더 이상 삶을 연장한다는 것은 나나, 저 친구에게 너무나도 잔인한
일이야."
"교주는 살고 싶지 않소?그 전의 내공을 되살려 줄 수도 있소. 물론
신체적인 문제는 알아서 해결해야 하겠지만 팔이나 눈, 다리가 없는
무사들도 알다시피 매우 많소. 그것을 어떻게 극복하느냐는 교주에
게 달린 것이겠지요."
교주는 허옇게 변해 가는 머리를 좌우로 천천히 저었다.
"아니, 다 필요 없네. 백수의 왕 호랑이는 호랑이의 삶을 살아야 행
복한 거야. 나에게 더 이상 구차한 삶을 강요하지는 말아주게나."
"장인걸은 죽지 않고 도망쳤소. 복수를 하고 싶지 않소?'
교주는 다시 한 번 입술을 일그러뜨리며 웃었다.
'그건 자네에게 떠넘기기로 하지. 나를 교활하다고 생각하지는 말게
나. 이 정도 세상을 살다보면 생겨나는 지혜니까 말이야, 쿨룩쿨룩.
이제 말하기도 힘들군. 마지막은 자네의 손으로 해 주겠나?'
"잘 가시오, 교주."
"자네도 잘 있게나."
교주의 죽음은 순간적이면서도 평온한 것이었다. 묵혼검은 주인의
마음을 알기라도 하는 듯 얼기설기 얽혀 있는 쇠사슬과 함께 교주의
바로가기
306 P
