냐? 오랜만의 술파티인데... 죽기 직전까지 마셔야지. 그건 그렇고 팔시온."
"왜?"
"점심 먹을 만한 곳은 있냐?"
"있어. 조금 늦은 점심이 되긴 하겠지만 작은 마을이 있더라. 거기서 얻어먹지 뭐. 안주
면 거기서 해먹어도 되고."
"설마... 그정도까지 인심이 야박하려고..."
그들이 마을에 도착한 것은 팔시온의 말대로 점심시간도 한참 지나서였다. 그곳에서 인
심 좋은 시골여자를 만나 일행은 배불리 따뜻한 식사를 할 수 있었다. 물론 돈을 지불하기
는 했지만...
빵을 억지로 씹어 삼키고는 뜨끈한 돼지고기가 들어간 야채스프를 들이키고 난 후 모두
들 그런대로 얼굴 표정이 그런대로 밝아지기 시작했다. 이때 음식을 날라준 시골여자가
집안으로 들어가자마자 미카엘이 투덜거렸다.
"제길... 조금 더 얼큰하게 끓였으면 더 좋았을건데..."
그러자 미디아가 곧장 반박했다.
"이런 산골짜기에서 고춧가루 구하기가 어디 쉬운 줄 알아? 여기서는 재배가 안되니까
귀한거야."
"하기야..."
미카엘은 미디아의 말에 수긍하면서 주머니를 뒤적이더니 작은 병을 하나 꺼내서는 그
가루를 스프에 조금 뿌렸다. 그 독특한 향기.... 후추(pepper)였다.
"이봐, 나도 좀 줘."
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