"본좌도 이유를 모르겠구먼. 왜 저들이 저토록 드러나게 행동하는 것인지 말이야. 아무리 허접
한 놈들이라도 순찰병 따위에게 발각될 정도라면, 그게 무공을 배운 놈들이라고 할 수 있겠는가?
혹시 송군 놈들이 변복을 하고 진군하는 것은 아닐까?"
"속하도 처음에는 그렇게 생각하고 즉시 편복대 제14대를 그곳으로 급파했사옵니다. 그런데 가
만히 생각해 보니, 한 가지 떠오르는 것이 있었사옵니다. 그 때문에 수하들의 보고도 받지 않고
교주님께 달려온 것이옵니다."
"그래 그것이 뭔가?"
"속하의 짐작으로는 이곳이 들통난 것이 아닐까 사료되옵니다만......"
편복대주가 가리킨 곳을 본 장인걸의 눈썹이 꿈틀거렸다. 회하를 건널 군선들을 건조하고 있는
조선소가 있는 곳. 그곳이 자신에게 얼마나 중요한 곳인지 너무나도 잘 알고 있는 장인걸은 노
성을 터뜨렸다.
"본좌가 그토록 비밀을 유지하는데 만전을 기하라고 재삼 명했건만, 일을 어찌 처리했단 말이
냐?"
편복대주는 황급히 머리를 조아리며 말했다.
"노화를 거두옵소서, 교주님. 오히려 이것이 하나의 기회가 될 수도 있음이옵니다."
[기회]라는 말에 장인걸의 얼굴에 슬쩍 흥미가 떠올랐다.
"기회라니? 무엇이 말이냐?"
"저자들이 치려는 것이 조선소가 맞다면, 그곳에 상륙한 것도 무림인이 확실할 것이옵니다. 송
군 떨거지라면 몇만 명이 상륙한다 해도 감히 조선소를 넘볼 수는 없을 것이기 때문이옵니다.
그런데 그들이 무림인이고, 또 조선소를 넘본다고 가정한다면 한 가지 문제점이 있사옵니다."
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