그 말에 묵향은 언뜻 이해하기 힘들다는 듯 되물었다.
"변괴라니, 그게 무슨 소리지?"
"강 반대편에서 크게 접전이 벌어졌다는 말입니다. 그러니까 적의 함정에 빠졌을 가능성이 크다
는 말이죠."
더 이상 들어 볼 것도 없었다. 함정에 빠졌다는 것은, 장인걸이 이미 눈치를 채고 만반의 준비
를 갖춰 놓고 기다렸다는 말이 되는 것이다. 그렇다면 그곳에는 필히 장인걸이 대기 중이리라.
묵향은 재빨리 자리에서 일어서며 마화에게 명령했다.
"아무래도 내가 직접 가 봐야겠다."
묵향은 마화의 말은 듣지도 않고 엄청난 속도로 문을 박차고 달려가 버렸다. 그런 묵향의 뒤를
잠시 멍한 표정으로 바라보던 마화는 힘없는 목소리로 중얼거렸다.
"서로 간의 거리는 거의 1200여리. 아무리 당신이라고 해도 이미 늦었을거예요."
어느새 마화의 턱밑으로는 작은 물방울이 떨어졌다.
"이 일을 어떻게 하면 좋지? 그 분께서 얼마나 상심하실까......"
"이봐, 마화. 그렇게 큰일이 났다면 철영 부교주한테 연락을 넣는 것이 좋지 않을까?"
마화는 소맷자락으로 눈물을 닦으며 일어섰다. 맞다. 묵향도 그렇지만 마화도 소연의 목숨과 연
관지어 너무 큰 심적 부담을 받다 보니 철영 부교주가 마교의 주력을 이끌고 대별산맥에서 대기
중임을 깜빡 잊은 것이다.
"참, 철영 부교주가 있었지. 나는 철영 부교주에게 갈 테니까 뒷일을 부탁해."
"뒷일이라고 해 봐야 뭐 처리할 게 있나? 여기에는 더 이상 병력도 뭐도 남아 있는 게 없는데
말이야."
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