조령을 바라보는 쟈타르의 무표정한 얼굴에 순간 따뜻한 미소가 어렸다. 이 주인을 모신지 적지
않은 세월이 흘렀고, 그러다 보니 그녀의 장점과 단점을 너무나도 잘 알고 있는 그였다. 사실
고수로 성장하기 위해서는 탄탄한 기본이 뒷받침되어야 한다. 곧바로 그것을 파악한 패력검제는
재미없는 기본기를 계속적으로 수련시켰고, 조령은 그것에 따분해 하고 있는 중이었다. 하지만
쟈타르는 아무런 말도 하지 않았다. 왜냐하면 그녀에게 있어서 강력한 무공은 별 필요가 없다는
것이 쟈타르의 생각이었으니까.
이때, 저쪽에서 패력검제가 그의 아들 서량을 대동하고 어슬렁거리며 걸어오는 것이 보였다. 주
위를 경계하고 있던 쟈타르는 즉시 그를 알아보고 인사를 건넸지만, 저 아래 펼쳐진 아름다운
야경에 매혹되어 있던 조령은 패력검제가 다가오는 것조차 모르고 있었다.
"허어, 지금은 연공(내공수련)할 시간인 것으로 알고 있는데, 여기에서 야경을 구경하고 있었구
먼."
이제야 패력검제의 등장을 눈치 챈 조령이 서당에 가지 않고 놀고 있다가 스승에게 들킨 철부지
아이처럼 어찌할 바를 모르고 있을 때, 옆에 서 있던 쟈타르가 급히 고개를 숙여 철없는 주인
대신 사과했다.
"송구스럽습니다, 패력검제 대협."
"자네가 사과할 필요는 없다네. 자네는 저 아이의 말을 거스를 수 없는 입장일 테니 말이야. 그
건 그렇고, 정말 경치가 좋구먼. 잡다한 것은 다 잊어버릴 만도 하겠어."
그 말에 조령은 얼굴을 붉히며 작은 목소리로 사과했다.
"죄, 죄송합니다. 어른신. 지금이라도......"
"아니, 됐느니. 수련은 나중에 해도 되는 것이고, 여기서 먼저 마음을 씻는 것도 나쁘지는 않겠
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