"오늘은 워낙 추워서 들어오는 물건이 하나도 없을 줄 알았는데, 뭔가 하나 있기는 있는 모양이
군."
"서라! 그 곽에 들어 있는 것이 무엇이냐? 출입증부터 내놓고, 곽을 열어라."
상대가 자신들의 앞에 멈춰 서자, 경비무사들 중의 한 명이 품속을 뒤져 검사도구를 꺼내들었다.
혹시 물품 속에 독극물이라도 들어 있는지, 그런 것을 검사할 준비를 하는 것이다.
그런데 상대는 여기서 처음 와 보는 모양이었다. 방문자는 우선 곽을 옆에 내려놓고 출입증부터
제시해야 할 텐데, 그는 곽을 땅바닥에 내려놓을 생각조차 하지 않고 있었던 것이다. 그렇게 해
야 이쪽이 출입증의 진위 여부를 먼저 판단한 후, 출입증에 기록된 내용과 곽 속에 들어 있는
물건이 동일한 것인지 확인할 수 있을 텐데 말이다. 물론 그때 독극물 검사도 함께 하는 것이
정해진 순서였다.
하지만 그는 곽을 등에 진채 품속을 뒤져 뭔가를 꺼내 보이며 말했다.
패력검제는 묵향과 헤어진지 80시진(160시간)만에 십만대산에 도착했다. 그 짧은 시간에 커다란
짐-관-을 들고 1만 리 길을 돌파하는 기록을 세운 그는 지금 너무나도 지쳐있었다. 공력 소모를
줄이고자 답설무흔의 경공 따위는 때려 치운지 오래였기에, 발목까지 푹푹 빠지는 눈길은 그의
체력 소모를 더욱 부채질하고 있었다.
십만대산에 도착하기만 했다고 모든 일이 끝난 것은 아니었다. 십만대산 외곽을 지키고 있는 마
교의 졸개들이 모습을 드러내자 그제서야 자신이 마교의 총타에 왔다는 실감이 났고, 동시에 뭔
가 새로운 것을 탐사하는 듯한 묘한 설레임까지 들고 있었다.
십만대산에 마교 총타가 있음을 모르는 사람은 아무도 없었다. 그리고 십만대산의 위치도 웬만
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