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그날 패력검제 일행은 작은 마을의 하나뿐인 객점에서 식사를 하고 가려고 들어갔다. 짙은 마기
를 풍기는 여문기 일행이 패력검제 뒤를 따라 들어와 자리에 앉자 객점 안은 언제나처럼 술렁이
기 시작했다. 일반인들이 그들의 짙은 마기를 대했을 때, 뭔가 모를 원초적인 공포감을 느낄 것
은 당연했다. 손님들은 슬금슬금 도망치듯 객잔을 떠나 버렸다.
패력검제는 요근래 들어 늘상 겪게 되는 일이었지만 아무튼 다른 사람들에게 민폐를 끼치는 것
같아 기분이 좋지 않았다. 이때, 패력검제는 아직도 도망가지 않고 웬 사람이 객점의 구석에 남
아 있는 것을 보고 흥미를 느끼지 않을 수 없었다. 그는 이쪽은 안중에도 없다는 듯, 상에 차려
진 몇 가지 요리를 천천히 먹고 있었다. 죽립을 깊게 눌러쓰고 있었기에 상대의 용모가 어떤지
는 알 수가 없었지만, 상당한 수준의 고수임이 분명했다. 만약 일반인이라면 여문기등이 내뿜고
있는 마기를 감당하지 못하고 도망쳤을 테니까.
그런데, 특이한 것은 패력검제가 유심히 살펴봤음에도 불구하고 상대에게서 그 어떤 기척도 감
지해 낼 수 없다는데 있었다. 설사 저자가 화경에 든 고수라 할지라도 미세한 기척은 감지해 낼
수 있을 텐데 말이다. 그렇다면 상대는 반박귀진의 경지에 들어간 현경의 고수쯤 된다는 것일까?
호기심을 느낀 패력검제는 쓱 일어서서 상대에게 다가가 포권하며 말했다.
"처음 뵙겠소이다. 혹, 실례가 되지 않는다면 합석해도 괜찮겠소이까?"
"그러시구려."
"나는 서진이라고 하오. 보아하니 형장께서도 무림에 적을 두고 계신 듯한데 통성명이나 합시
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