었다. 그가 도착한 곳은 바로 연공공이 몸을 추스르고 있는 병여잉었다.
경비를 맡고 있던 군관은 이평 장로와 지선을 웬 환관에게로 안내했다. 이평 장로는 그를 처음
만났지만 지선은 연공공의 거쳐를 드나들던 도중에 그를 몇 번인가 본 기억이 있었다. 환관이
지선을 알아보고 먼저 아는 척을 했다.
"아, 지선 스님이셨군요. 그래, 무슨일로 우상시 공공을 찾으시는 겁니까?"
그러나 지선 대신 이평장로가 그 말에 대다했다.
"공공께서 이번에 노부와 지선 스님에게 한 가지 일을 맡기셨는데, 그 일로 상의드릴 게 있다
고 전하시면 아실 겁니다."
"급한 일이 아니시라면 다음에 찾아 주시면 아되겠습니까? 우공공께서는 급한 일이 있으셔
서...."
환관은 급한 일이 있다고 대충 얼버무렸지만, 이평 장로는 이미 연공공이 자신들을 왜 만나지
못하는지 그 이유를 눈치 채고 있었다. 상승의 고수인 그는 연공공이 있음직한 막사 안쪽에서
누군가가 운기조식을 하고 있을을 기의 움직임을 통해 파악했던 것이다. 그게 아마 연공공일 가
능성이 컸다. 지금까지 연공공이 내공의 고수라는 사실을 모르고 있었던 이평 장로에게 있었서
는 작금의 사실은 꽤나 충격적인 것이었다. 상당히 강력한 기의 파동이 느껴지는 것으로 보아,
연공공은 주위의 이목은 신경도 쓰지 않고 전력을 다해 운공하고 있는 모양이다.
이평 장로는 쓸쩍 뒤에 서 있는 지선의 표정을 살폈다. 의외로 그녀의 안색은 평온했다. 마치
지금 일어나고 있는 일을 예상이라도 하고 있었던 듯.
이평 장로는 다시 환관쪽으로 시서을 돌리며 태연자약하게 대꾸했다.
"노부를 생각해 주는 것은 고마운 일이나 예서 기다리겠고."
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