교통의 중심지 섬서성의 성도 서안에 도착하면, 중원무림을 대표하던 검의 명문 화산파의 성지
화산이 지척에 다가온다 .파문당해 쫓겨나고, 제자들은 주살당하고, 사물은 멸문다하고..... 화
산에서의 마지막 기억은 현천검제에게 있어서 악몽과도 같은 것이었다. 하지만 그럼에도 불구하
고 화산으로 달려가고 싶어 두근거리는 마음에 현천검제는 씁쓸하지만 했다. 잊고 시은 기억도
있지만 그의 인생에서 제 2의 고향인 화산을 어찌 기억에서 아예 지울 수가 있겠는가.
고민하던 현천검제는 슬쩍 소연을 보며 입을 열었다.
"사질. 화산에 잠시 들렀다가 가면 안 될까? 물론 갈 길이 바쁘고 또 사질이 양양성에 하루라
도 빨리 도착하기를 바라는 것은 잘 알지만...."
"저는 상관없습니다."
아무렇지도 않은 듯 대답하면서도 소연은 힐끔 현천거제의 눈치를 살치지 않을 수 없었다. 그
의 표정은 결코 5대 명산인 화산에서 유람이나 하자는 그런 것이 아니었다. 왠지 모르겠지만 뭐
라 형용하기 힘든 깊을 슬픔이 감춰져 있었던 것이다.
"오히려 제가 사숙께 화산에 들렀다 가자고 부탁드리고 싶었어요. 중원 5대 명산 중 한 곳을
구경하다는 게 그리 쉽게 찾아오는 기회는 아니니까요."
"그렇게 생각해 주니 고맙구먼."
소연에게 감사의 뜻을 표한 뒤 현첨건제는 화산으로 발길을 돌렸다. 하지만 마음과는 달리 그
의 발검음은 아주 무겁기만 했다.
서안에서 화산까지의 거리는 대략 250여 리. 1만 리 길을 걸어 양양성으로 돌아가야 하는 것에
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