하지만 소연의 예상과는 달리 현천검제는 바로 그 도관들 때문에 놀라고 있었다. 그는 사형이
화산파를 멸문시킬때 건물들을 몽땅 다 불살라 버렸을 거라고 지레짐작하고 잇엇다. 문파 간의
접전이 벌어졌을 때 상대 문파가 다시는 일어서지 못하도록 깨끗이 멀이 버리는 데는 그 방법이
최고였기 때문이다.
하지만 사형은 건물에 절혀 손대지 않은 모양이다. 아니, 불태웠는도 모르지만 지금 그의 눈에
보이는 저 건물들은 무사한 듯 보였다. 수십년에 걸쳐 봐 왔던 정든 건물들을 향해 현천검제는
다급히 걸음을 옮겼다. 그리고 그 뒤를 소연의 영문도 모르고 뒤 따랐다.
길게 늘어선 늪직한 담장을 뛰어넘자 수많은 도관들이 당당한 자태를 뽐내며 이었다. 현천검제
가 떨리는 눈으로 아무리 둘러봐도 불에 탄 흔적이 있는 건물은 단 하나도 없었다.
그때 갑자기 어린 소년의 또랑또랑한 목소리가 들려왔다.
"어디서 오신 시주들이신지 모르오나 본관은 외인의 출입을 금하고 있습니다.
생존자가 있을 거라고는 생각지도 않았던 현천검제에게 그 목소리는 놀라움 그 자체였다. 그는
목이 부러질까 의심스러운 정보로 재빨리 그쪽으로 고개를 획 돌렸다. 열두세 살 정도 되었을까?
어린 도사 하나가 헐렁한 도복을 펄럭이며 이쪽으로 다가오 고 있는데 보였다. 화산파 내에는
워낙 많은 무도들이 있었기에 그 어린 도사가 누군지는 알지 못했다. 하지만 현천검제에게 있어
어린 도사가 누구냐는 중요하지 않았다. 이곳에 화산파 제자가 살고 있다는 것만으로도 충분히
놀랍고 고마울 따름이었다.
'아아, 살아 있었구나........'
현첨겅제의 눈에 희뿌연 물기가 차오르기 시작했다.
"죄송하지만 본관은 외인을 받지 않습니다. 치성을 드리러 오셨다면 산 아래쪽에 있는..."
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