다. 그래서 지금껏 당시 무림맹에 파견 나갔떤 노궁의 존재에 대해서는 생각조차 하지 못하고
있었던 것이다.
"허헛. 네가 살아 있다는 걸 생각조차 하지 못했었구나."
벅차오르는 환희를 더 이상 견디지 못하겠는지 현천검제에 눈에 물기가 어리는 듯 하더니 곧
한붕울의 눈물이 또르르르 굴러 떨어졌다. 그리고 그와 거의 동시에 중년 도사는 무너지듯 엎드
리며 외쳤다. 그 목소리에는 현천검제와 마찬가지로 격한 감정이 고스란히 담겨 있었다.
"노궁이 장문인을 뵈옵니다!"
그 모습에 어린 도사의 눈에 놀라움으로 화등잔만 해지더니 노궁을 따라 황급히 납죽 엎드렸다.
지금껏 이곳 화산에서 가장 큰 어른이 바로 노궁이었는데 그런 그가 이런 예를 차릴 정도의 상
대라니..., 어린 도사의 눈에 현천검제는 원시천존과 맞먹는 지고한 존재로 비춰졌을 게 뻔하다.
현천검제의 축출은 화산파 내에서도 극소수만이 관여하여 매우 비밀스럽게 이루어졌었다. 그리
고 그 통보를 받은 무림맹의 수뇌부에서도 그 사실을 외부에 밝히 않았다. 정도무림의 치부를
대놓고 떠들 수가 없었떤 것이다. 그렇기에 노궁은 지금까지도 현천검제를 장문인으로 알고 있
었다.
어린 도사의 마찬가지로 노궁의 말과 행동에 깜짝 놀라기는 소연 역시 똑같았다. 아니, 당혹스
러운 감정은 더했다. 그녀는 지금 눈앞에서 벌어지고 있는 이 현실이 너무나도 혼란스럽기만 했
다. 마교 교주의 사제인 현천검제가 어찌 화산파의 장문인이 될 수 있단 말인가? 하지만 그녀는
아무 내색조차 하지 못한 채 그저 두사람을 지켜봐야만 했다. 그만큼 두 사람의 표정은 너무도
격동적이었고 슬펐기 때문이다.
노궁이 고개를 들며 울먹이듯 말했다.
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