노궁과 왕적삼이 자리를 뜬 후 지금껏 아무런 말없이 조용히 서있던 소연이 조심스럽게 입을
열었다.
"사숙께서 화산파 장문이실 거라고는 전혀 생각도 해보지 못했습니다."
"허허, 노부는 유백 사부님과의 인연으로 괴팍하지만 멋있는 사형과 자네같은 아름다우면서도
현숙한 사질을 얻게 되리라고는 꿈에도 생각하지 못했었네."
"과, 과찬이십니다. 사숙."
감회에 젖은 눈으로 도관을 바라보던 현천검제의 입에서 소연에게 하는 말인지 아니면 혼잣말
인지 싶은 말이 흘러나왔다.
"노부의 사문을 이렇게 만드셨지만 그래도 나는 사형과의 인연을 원망하지는 않네. 왜냐하면
그분의 행동에는 언제나 인과율에 따른 명확한 선이 있기 때문이지."
"인과율이라니요?"
현천검재는 대답을 하지 않고 허허롭게 웃으며 계속 도관들을 바라보았다. 오랜세월 보수하며
관리해 온 고색찬연한 도관들을 말이다. 적이라 생각되면 풀 한 포기 남기자 ㅇ낳고 초토화를
시켰던 지금까지의 마교의 행동으로 봤을 때 도관이 이렇게 멀쩡할 수 있었던 것은 아마도 ㅎ사
형의 배려였으리라. 무뚝뚝하고 퉁명스럽기만 하던 사형인 줄 알았는데 그게 아닌 모양이었다.
"사형께서는 못난 내게 너무나도 과분하신 분일세. 세상 사람들이 아는 것과는 달리 정도 많으
신 분이고 말이야."
잣니을 바라보는 소연에게 현천검제는 그렇게 말을 할 수밖에 없었다. 비록 권력에 눈이 멀어
자신을 음해하긴 했지만 죽은 제자들은 명문정파ㅇ 화산의 제자들이다. 이미 그들이 모두 죽은
이마당에 그들의 치부를 들춰서 무엇 하겠는가. 그 때문에 그렇게 말하는 현천검제의 표정이 그
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