아보며 빈정거렸다.
"그게 뭐요?"
"이미 남경 분타의 많은 제자들이 체포되었다는 사실이오"
"체포된 자들 중 3결 이상의 제자는 몇 되지도 않소. 2결 이하는 아는 것도 별로 없으니 놈들
에게 고문을 당한다고 해도 큰 문제는 없을 거요."
비육걸개는 두터운 살점만큼이나 두꺼운 얼굴 가죽을 자랑하듯 뻔뻔스레 말했다. 비록 한솥밥
을 먹던 식구들이기는 하지만, 그들을 그냥 버리자는 의견이었다. 비정하게 들릴지는 모르지만
개방이 살려면 어쩔 수 없지 않겠는가.
"허허. 하나만 알고 둘은 모르는 소리. 급이 낮을수록 놈들의 고문을 참지 못하고 실토할 가능
성이 그만큼 크지 않소?"
취선개 장로의 대꾸에 비육걸개는 답답하다는 듯 버럭 소리쳤다.
"방금 전에도 말했잖아! 아는 게 있어야 실토하지"
"닥치고, 내 말 좀 들어 봐. 물론 그놈들은 아는 게 별로 없지. 하지만 '교주가 정보 제공을
요청해 올 때, 전폭적인 협조를 해주라'는 지시는 2결제자 이상이라면 누구나 다 알고 있다는
게 문제라는 거요. 고문을 참지 못한 놈들이 그 사실에 대해 나불거리면 본방은 끝장이지. 그말
을 듣고 본방과 교주 사이를 오해하지 않을 자가 누가 있겠소? 이제 내 말의 요지를 이해하겠
소?"
모두들 공감하는 모양인지 장로들의 안색은 더욱 어두워졌다. 이젠 독두개만의 문제가 아니다.
황실과 척을 진것이 분명한 교주와 개방이 그렇고 그런 사이라는 오해가 일어나는 것만은 어떻
게든 막아야 했다.
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