마화가 도저히 믿기 힘들다는 표정을 짓고 있자 임충은 어쩔 수 없이 보충 설명을 해야 했다.
"자세한 것은 나도 잘 몰라. 교주님은 남경에 도착하시자마자 바로 움직이셨거든. 그런데 어느
날 갑자기 악비 대장군이 죽었다고 양양성으로 회군한다고 하시길래 그냥 따라왔을 뿐이야."
그말에 마화는 어처구니가 없다는 표정으로 되물었다.
"그게 말이 된다고 생각하는 거야? 명색이 흑풍대 천부장이 호위하던 악비 대장군의 죽음에 대
해 제대로 아는 게 없다는 게 말이야."
"그럼 어떻게 해! 그렇다고 교주님의 명령을 내가 거부했어야 한다는 말이야?"
임충이 화를 벌컥 내자 마화는 고개를 절래절래 흔들었다. 비록 답답해서 임충에게 뭐라 하기
는 했지만 묵향의 성격은 자신 역시 뼈저리게 잘 알고 있지 않은가. 마교에서는 워낙 주변에서
그의 행동을 지켜조는 사람들이 많았기에 묵향이 구태여 설명하지 않아도 홍진이나 군사 들이
그가 왜 그런 행동을 했던 것인지 잘 설명해 줬었다. 하지만 지금은 아무도 설명해 줄 사람이
없는 것이다.
두 사람 사이에 잠시 어색한 침묵이 흘렀다. 분위기를 바꿔 보려는 듯 마화가 슬쩍 엉망이 된
임충의 흑색 갑주를 가리키며 말을 걸었다.
"이건 또 뭐야? 왜 이랬어?"
"젠장. 나도 잘 몰라. 회군을 하려는데 갑자기 황군들이 우리를 잡으려 하기에 빠져나도나 보
니 이렇게 된 거야."
"흠. 흔적을 보니 오랜만에 화끈하게 한판 붙은 거 같은데?"
짐짓 마화가 활달하게 말을 했음에도 불구하고 임충의 표정은 쉽게 펴지지가 않았다. 임충은
아무 말도 없이 가만히 있자 마화는 임충의 엉덩이를 툭툭 치며 쾌할하게 말했다.
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