다. 묵향의 명령으로 마화가 양양성에 먼저 돌아와 있을 때 설취가 그녀를 찾아왔었다. 섭취는
마화가 묵향을 만나러 갔다 온 사실을 알고 있었기에. 평소 친분이 있었던 그녀와 애기도 나눌
겸 사부의 안부도 물음 겸 해서 찾아왔던 것이다. 얘기를 나누던 도중 그녀는 사부가 홀로 만현
에 남아 있다는 걸 알게 되었다.
"그래서 질녀가 만현으로 달려갔다는 말인가?"
"예. 만통음제 대협의 몸도 안 좋으시니 수중이라도 들어 드릴생각이었겠죠. 그런데 만현에 도
착해 보니 대협은 이미 떠나고 없으시더라는 겁니다. 그래서 그분의 행방을 수소문 하면서 양양
성 방향으로 내려오던 도중, 의장 인근에서 그분의 종적이 끊어 졌다고 합니다."
묵향의 입장에서 보면 뜬금없는 말이기는 했지만, 분명 그런 비슷한 내용이 서신 군데군데 적
혀 있었다. 묵향이 그 내용을 이해하지 못하고 넘어간 것은 앞부분의 설명이 다 빠진채 결과만
쓰여 있는 탓이리라.
뭔가 심상치 않다고 느꼈는지 묵향의 음성에 긴장감이 어리기 시작했다. 평상시의 만통음제라
면 모를까 그는 장인걸과의 격전에서 입은 부상을 아직 회복하지 못한 상태가 아닌가.
"그렇다면 이 서신을 질녀가 보낸 게 확실한 건가?"
"예. 필체는 다르지만 내용상으로 봤을 때 우리 둘만 알고 있는 사실이 군데군데 섞여 있었습
니다. 아마 전서구를 통해 날아온걸 해독하여 서신을 옮겨 적은 모양입니다.
"그렇다면 지금 당장...."
뭔가 말을 꺼내려던 묵향은 멈칫했다. 흑풍대를 동원할 생각이었지만, 상대는 화경급 고수마저
도 납치한 실력자들이다. 흑풍대로는 도저히 상대가 안 될 가능성이 컸다. 그렇기에 묵향은 생
각을 바꿔 명령했다.
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