청난 고수로 성장하려면 강호에서 수많은 경험을 쌓아 왔을 것이다. 그런 노회한 고수에게 잔꾀
가 통할 거라는 기대는 거의 하지도 않았기에 지선은 실망한 표정을 보이지 않고 앞장 서서 연
공고의 침소를 향해 몸을 날렸다.
연공공은 아직 자지 않고 있었다. 그는 자신의 서재에서 열심히 붓을 놀리며 뭔가를 한참 기록
하고 있었다. 그런데 지선으로서도 의외였던 것이 갑자기 창문이 덜컥 열리면서 복면을 뒤어집
쓴 자신이 출현했음에도 연공공이 전혀 놀라지 않았다는 점이다.
연공공은 붓놀림을 멈추지 않으면서도 지선을 향해 소름이 끼칠 것 같은 고음의 느끼한 음성으
로 물었다.
"늦은 시간인데, 무슨 일로 찾아온 거지요?"
그제서야 지선은 1대제자들이 밤마다 황궁을 암행한다는 사실을 연공공이 이미 알고 있었다는
것을 깨달을 수 있었다.
'그가 어떻게 그걸 알고 있지?'
그런 생각을 지선이 떠올리는 순간, 그녀의 뒤에서 음침한 사내의 음성이 들려왔다.
"과연 돼지 말대로 아주 독특한 음성을 지니고 있군."
그 순간 연공공이 고개를 번쩍 들었다. 그의 쭉 찢어진 눈매에 감춰진 매서운 눈동자가 날카롭
게 빛났다. 괴한의 말 한마디에 그 정체를 단숨에 간파해 버렸기 때문이다.
"크크큭. 과연 배짱이 있는 놈이로구나. 추린을 납치한 것도 모자라서 감히 황궁에까지 침투해
들어오다니."
"너한테는 안 됐다만, 돼지가 기억하는 놈이 너밖에 없어서 말이야."
괴한이 그렇게 대답하는 순간, 의자에 앉아 있던 연공공의 몸이 쭉 늘어나듯 앞으로 쏘아져 나
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