던 강물속이 더 따뜻했던 것 같을 정도다. 공력을 일주천시켜 냉기를 막아보려 했지만, 쉬운 일
은 아니었다. 진팔은 손바닥을 세차게 비벼 조금이라도 온기를 되살리려고 노력했다. 우선 손의
감각이라도 살아나야 무공을 펼치는데 수월할테니 말이다.
'이런 떠그랄. 오늘 날씨가 지랄 같아서 그런지 더 추운...... 아니군. 초승달까지 완전히 가릴
정도로 구름이 잔뜩 끼었으니, 오히려 하늘이 돕고 있다고 해야 하나? 어쨌건 날씨는 좋은 것
같군.'
너무 추워서 그런지 갑자기 재채기가 나오려고 한다. 진팔은 사력을 다해 참아봤지만 이건 도저
히 참을 수 있는 성질의 것이 아니다. 그렇기에 그는 재빨리 입을 틀어막아 소리가 밖으로 새나
가지 못하게 막았다.
"크욱."
진팔은 흘러내리는 콧물을 물이 뚝뚝 떨어지고 있는 소매로 훔치며 재빨리 주위를 둘러봤다. 다
행히 아무런 이상도 발견할 수 없었다. 한동안 주위를 살펴보던 진팔은 행동으로 들어갔다. 작
은 돌멩이를 들어 강의 중심을 향해 힘껏 던진 것이다. 저쪽에서 배를 타고 대기하고 있을 사저
에게 신호를 보내기 위해서였다. 파공성이 흘러나올 정도로 내력을 집어넣은 것은 아니었건만,
돌멩이는 곧바로 어둠 속으로 자취를 감춰버렸다.
진팔은 곧바로 돌멩이를 하나 더 집어 들었다.
'하나 더 던질까? 아니야. 조금만 더 기다려보자. 괜히 소리를 낼 이유는 없으니까."
진팔이 돌멩이를 하나 더 던질까 말까 궁리하며 초조하게 기다리고 있을 때, 살그머니 물길을
가르는 소리가 찰그랑찰그랑 들려오기 시작했다. 진팔은 돌멩이를 내려놓고 다시 한 번 주위를
주의 깊게 둘러보기 시작했다.
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