'젠장, 그 말을 꺼내기가 무섭게 아예 본격적으로 울기 시작하다니. 혹시 교주한테 차이기라도
했단 말인가?'
뭐라고 말을 붙이기도 어렵다. 상대는 교주와 관계되어 있는 여인이다. 뭐라고 잘못 말했다가
그걸 그대로 교주에게 조자질하면 자신만 박살난다는 치명적인 위험성을 안고 있었다. 더군다나
초류빈의 경우 그렇게 여자와 깊게 사귀어 본 적이 없었고, 특히나 요 근래 몇 십 년간은 아예
마교 안에 틀어박혀서 무공만 수련한 상태였다. 그런 만큼 이런 황당한 경우 어떤 식으로 상대
에게 말을 걸어야 할지, 혹은 어떻게 위로를 해야 할지 난감하기 그지없었다.
이때, 응접실과 연결되어 있는 여러 문들 중에서 하나가 열리더니 패력검제가 모습을 드러냈다.
충분한 휴식과 수면. 그리고 영양가 있는 음식을 섭취한 덕분인지 그의 눈은 생기가 넘치고 있
었다. 패력검제는 눈앞에 보이는 남자가 탈마급에 달하는 엄청난 고수임을 하눈에 알아봤다. 그
런데 그런 자가 왜 여기 어정쩡한 자세로 앉아 있는 것이며, 또 소연은 왜 저렇게 울고 있는 것
인가?
"무슨 일이냐? 혹시 저자가 내게......"
패력검제의 등장이 이 난처한 상황을 벗어날 수 있는 구원의 손길인 듯하여 내심 기뻐하고 있던
초류빈은 갑작스럽게 얘기가 이상한 방향으로 전개되자, 화들짝 놀라 양손을 내저으며 다급히
변명했다.
"그, 그건 오해요. 나, 나는 아무 짓도 하지 않았소."
상대의 과잉 반응이 오히려 더 의심스러운지 패력검제는 눈을 실쭉하게 뜨며 중얼거렸다.
"오해라고?"
"나는 그저 교주님께서 안녕하시냐고 물어봤을 뿐이외다. 정말이오."
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