이리저리 궁리하던 마화가 발길을 돌린 곳은 묵향과 친분이 있는 황룡무제의 처소였다.
"금군이 회남 인근에서 도하를 준비하고 있다는 정보를 입수한 후 그것을 저지하기 위한 대책을
논의하기 위해 회의를 했었소."
"그런 일이 있었습니까?"
"전에 불미스러운 일이 있었던 탓인지, 아니면 이번 일을 수행하는데 있어서 구태여 귀교의 도
움을 받을 필요서을 못 느꼈는지, 교주에게 이번 일을 통보하지 않기로 합의했었소. 뭐, 혼원패
권 장로가 큰소리치고 간 만큼 실패하지는 않을 테니 귀교에서 걱정해 줄 필요는 없을 듯하구
려."
"그러십니까? 그런데 그 기습 작전에 동원된 인원이 어느 정도인지 알려주실 수는 없겠습니까?"
"뭐 같은 배를 탄 처지인데 못 알려 줄 것은 없겠지요. 하북팽가의 고수 5백을 주축으로 하여 3
천5백에 달하는 고수들이 출발한 것으로 알고 있소."
솔직한 대답에 마화는 고개를 조아리며 감사했다.
"예. 이렇듯 도움을 주셔서 감사합니다, 황룡무제 대협."
"무슨 말을...... 교주 같은 냉철하신 분이 그토록 격노하셨던 것으로 보아 노부가 알지 못하는
뒷사정이 있는 듯한데..., 오히려 정파를 자처하는 이쪽에서 속 좁게 나가는 것 같아서 노부가
되려 교주를 뵐 낮이 없소."
황룡무제를 만나 대화를 나눴지만 그녀가 입수할 수 있는 정보는 이 정도였다. 아마도 패력검제
를 찾아가서 물어봐도 더 이상의 정보는 얻기 힘들 듯했다. 그 작전에 투입된 인원과 세력이 상
상 이상으로 강했기에 한편으로는 안심이 되는 마화였다. 그렇기에 그녀는 이제 정보 수집을 그
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