그 말에 찬성한다는 듯 황보열 장로는 고개를 주억거리고 있었지만, 정작 사부의 마음을 알아줘
야 할 팽조는 그렇지가 못했다. 팽조는 어리둥절한 표정으로 사부에게 되물었다.
"예? 그건 무슨 말씀이십니까? 사부님."
맹한 팽조의 얼굴에 팽선은 씁쓸한 입맛을 다시며 퉁명스럽게 대꾸했다.
"쯧, 너는 알 것 없다."
무림맹 3천 고수들의 도하 작전은 너무나도 싱겁게 성공했다. 그들의 도하 시간이 워낙 짧은 것
도 있었지만, 단 한 명의 적병도 나타나지 않은 탓도 있었다. 그것은 금 제국의 국경 방어 방식
이 송 제국의 그것과는 완전히 달랐기 때문이다.
농경과 상업에 치중하고 있는 송의 경우 외적이 침입해 들어오면 그 피해를 최소화하기 위해 국
경선 안으로 적이 들어오지 못하게 막으려고 한다. 그렇기에 국경선에는 언제나 적의 침입을 저
지하기 위해 일정수의 방어 병력을 항시 주둔하고 있었다.
하지만 유목에 치중하는 금의 경우, 국경선은 거의 비워 두고 있었다. 영토는 넓고 인구는 적으
니 그 엄청난 국경선을 전체에 걸쳐 병력을 배치한다는 것이 사실상 불가능했기 때문이다. 대신
적이 침공하면 그때 병력을 끌어모아 침입한 적을 확실하게 응징한다. 아니 응징하는 정도가 아
니라 침입한 국가를 역으로 쳐들어가 다시는 쳐들어 올 생각조차 못하도록 아예 끝장을 내놓는
것이다. 어떤 면에서는 평상시에 국경선을 지킨다고 막대한 자금을 쏟아 부을 필요가 없는 매우
경제적인 방어 방법이라고도 할 수 있었다. 물론 그 때문에 국경 근처에 있는 도시나 마을들의
피해가 크겠지만 말이다.
"자, 이제부터가 시작이오. 지금부터 최대한 놈들의 눈에 띄게 행동해야만 하오."
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