평이 애를 쓸 것으로 생각했는데 전혀 그렇지 않으니 여문덕으로서는 혼란스럽기만 했다.
자리를 권하는 섭평의 손짓에 여문덕은 예를 표하며 앉을 수밖에 없었다.
"마음을 써 주셔서 감사할 따름입니다."
술이 몇 순배 돌고 분위기가 한층 부드러워졌을 물엽 섭평은 슬쩍 말을 꺼냈다.
"악비 대장군이 아무리 황실에서 감당하기 힘들 대군벌이었다고는 하지만, 그는 금나라의 침공
을 저지한 크나큰 공을 세운 장수였지. 내 귀관만큼 그를 잘 알지는 못하지만 황도에서 몇 번
만나 본 느낌으로도 뛰어난 실력에 비해 참 겸손한 인물이었어."
악비 대장군의 두터운 신임을 받아왔던 장수인 만큼 자신의 상관을 칭찬하는데 기분이 나쁠 리
없다. 딱딱하게 굳어 있던 여문덕 상장군의 표정이 천천히 누그러지기 시작했다.
"일세의 영웅을 그렇게 허무하게 보내야만 했다니..., 참으로 어처구니가 없는 일 아닌가? 그
것도 이렇게 중요한 시국에 말일세. 자네는 그렇게 생각하지 않나?"
이끼를 던지는데도 불구하고 여문덕은 여전히 딱딱한 어조로 대꾸했다. 이런 말을 꺼내는 상대
의 진의를 알 수 없었기 때문이다.
"재상께서 결정하신 일을, 일개 무장이 어찌 감히 왈가왈부할 수 있겠습니까"
"어허, 황상 폐하께서 임명하신 분인 만큼 뛰어난 실력을 지니셨다는 건 그 누구도 이론의 여
지가 없지. 하지만 이번 일은 정말 잘못하신거야."
"..."
슬쩍 여문덕의 눈치를 살핀 섭평은 상대가 자신의 말에 귀를 기울이고 있음을 본능적으로 느낄
수 있었다. 섭평은 자리에서 벌떡 일어나 여문덕의앞에 고개를 조아렸다. 갑작스러운그 행동에
여문덕은 깜짝 놀랐다.
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