진회는 씁쓸한 듯 입맛을 다시며 다시금 찻잔을 들어오렸다. 바로 이때, 총관이 달려 들어오며
외쳤다.
"대인! 대인! 큰일 났사옵니다."
사색을 방해받은 진회는 못마땅한 어조로 총관에게 물었다.
"무슨 일인데 그리 호들갑이냐?"
"황궁에서 태공공께서 오셨사옵니다."
"태공공이? 무슨 일인데......."
진회가 의아해 할 수밖에 없었다. 도대체 무슨 일인데 태공공 같은 높은 직위를 지닌 내시가 여
기까지 왔을까? 안 그래도 내일 아침이 되면 또다시 등청할 텐데 말이다.
진회의 말이 끝나기도 전에 총관이 외쳤다.
"민란이 일어났다 하옵니다."
"뭣이?"
민란이라는 말에 진회는 경악하지 않을 수 없었다. 워낙 민심이 흉흉했기에 이 상태가 지속된다
면 언젠가는 터질 것이라고 예상하고는 있었지만, 그래도 그의 놀라움은 조금도 줄어들지 않았
다. 금이 압박해 오는 것만 해도 정신이 없을 지경인데, 거기에 민란까지 겹친다면 송은 무너질
수밖에 없지 않겠는가.
"속히 준비를 갖추라 일러라. 입궁할 것이다."
민란을 어떻게 진압하고, 또 그 후속 조치는 어떻게 취할 것인지에 대해 중신들과 오랜 시간 토
의한 진회는 밤 늦게서야 집으로 돌아올 수 있었다. 민란이라니......
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