이평 장로는 고개를 가만히 저으며 대꾸했다.
"어쩌면 교주가 아닐 가능성도 있지. 아직까지 놈의 정체를 속단하는 것은 금물일세."
"하지만 교주의 악행은 아미산에까지 들려오더군요. 소승의 생각으로는 그런 인물과 손을 잡았
다는 것 자체가..."
아마도 그녀는 무림에 퍼져 있는 묵향에 대한 소문만으로 어떤 판단을 하는 모양이다. 소문이
진짜라면 그 사악하기 그지없는 마두는 이런 못된 짓을 수천 번은 하고도 남았을 악당이니 말이
다. 하지만 이평 장로의 생각은 달랐다.
"소문만으로 상대를 평가할 수는 없다고 생각하네, 맹에서 그런 것도 감안하지 않고 그와 손을
잡았겠느낙? 그리고 마교는 오랑캐들을 상대로 뛰어난 전공을 세움으로써 맹의 선택이 틀리지
않았음을 보여 줬다네."
"그렇다면 장로님께서는 범인이 따로 있다고 생각하시는 겁니까?"
"무공이 매우 강한 자들 중 교주라고 불리는 자가 현 마교 교주인 암흑마제 말고 둘이 더 있지.
그건 바로 혈교의 교주와 마료의 전대교주인 흑살마왕일세. 노부는 암흑마제보다는 흑살마왕 쪽
에 더 큰 혐의가 있다고 생각하네만..."
그말에 연공공은 고개를 갸웃하며 말했다.
"이 장로의 말이 맞을 수도 있겠지만 틀릴 수도 있소. 본관이 고문을 당하면서 느낀 건데...,
그자가 악비 대장군을 찾는 이유는 구출하기 위함이었지 찾아내서 죽이고 함은 아닌 듯했고. 물
론 그 자체가 연극일 수도 잇으나 적어도 본관은 그자의 언행에서 그렇게 느꼈다는 말이오."
그 말에 지선이 갑자기 생각났다는 듯 입을 열었다.
"그러고 보니 양양성에 악비 대장군을 경호해 이곳에 온 무리들 중에 마교도들이 있었습니다."
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